Sihlea

Sihlea este o comuna din judetul Vrancea, situata in zona de campie a Subcarpatilor de Curbura. Prima atestare documentara dateaza din 1587, intr-un hrisov al domnitorului Mihai Viteazul, care confirma stapanirea asupra unor terenuri. Numele localitatii provine din slavonul 'sihla' (manastire), sugerand existenta unui vechi schit. In secolele XVII-XVIII, Sihlea a fost un important centru de comert cu vite si cereale, datorita pozitiei pe drumul ce lega Moldova de Tara Romaneasca. Dupa Unirea Principatelor (1859), localitatea a cunoscut o dezvoltare agricola, fiind infiintate primele scoli si biserici. In perioada interbelica, Sihlea a fost un centru pomicol renumit, cu livezi de pruni si meri. Regimul comunist a colectivizat agricultura, iar dupa 1990 s-a revenit la exploatatiile private. Astazi, economia locala se bazeaza pe agricultura (cereale, floarea-soarelui, legume), cresterea animalelor (ovine, bovine) si mici intreprinderi de prelucrare a lemnului si materialelor de constructii. Populatia este de aproximativ 4.000 de locuitori, in scadere datorita migratiei. Sihlea se mandreste cu biserica ortodoxa 'Adormirea Maicii Domnului' (construita 1840-1850) si cu monumentul eroilor din Primul Razboi Mondial. In satul Voetin se afla o rezervatie naturala de stepa cu specii rare de plante.