Cernelele

Cernelele este o localitate situata in judetul Valcea, in subcarpatii getici, pe valea raului Lotru. Prima mentiune documentara dateaza din 1534, intr-un hrisov al domnitorului Mircea Ciobanul, care atesta existenta unei asezari rurale. Denumirea provine de la slavonul 'cern' (negru), posibil referitor la padurile dese de conifere. Istoric, satul a facut parte din tara Romaneasca, fiind un loc de popas pe drumul comercial ce lega Transilvania de Oltenia. In secolul al XIX-lea, populatia era implicata in agricultura de subzistenta (porumb, secara) si cresterea animalelor (oi, bovine). Dupa 1900, s-a dezvoltat exploatarea lemnului, iar dupa 1950, o parte din locuitori au lucrat la constructia hidrocentralei Lotru-Ciunget (1960-1970). Economia actuala se bazeaza pe agricultura (cartofi, fan), cresterea animalelor, exploatare forestiera si turism rural (pensiuni, trasee montane). Populatia este de aproximativ 400 de locuitori (recensamant 2021), in scadere fata de 1992 (650 locuitori). Scolile primare s-au inchis, iar copiii fac naveta la Brezoi. Desi exista potential turistic (Muntii Lotrului, cascada Cernisoara), infrastructura rutiera este precara (drum judetean neasfaltat pe ultimii 5 km).