Balcesti

Balcesti este o comuna in judetul Valcea, atestata documentar din 1534, sub numele de Balcești. Denumirea provine de la boierul Balc, care a stapanit aceste meleaguri. In secolul al XVIII-lea, localitatea a fost un important centru de comert cu produse agricole si lemn, datorita padurilor intinse si a solului fertil. Dupa 1900, s-a dezvoltat o mica industrie textila si de prelucrare a lemnului. In perioada comunista, a functionat un CAP si o fabrica de mobila, care a angajat multi localnici. Dupa 1990, economia s-a reorientat catre agricultura de subzistenta si servicii. In prezent, principalele activitati sunt agricultura (porumb, grau, floarea-soarelui, livezi de pruni si meri), cresterea animalelor (oi, vaci, capre) si exploatarea forestiera. Exista cateva pensiuni agroturistice si o mica fabrica de paine. Somajul este redus, dar veniturile sunt modeste, multi locuitori alegand sa munceasca in strainatate. Comuna are o scoala generala, un camin cultural si o biserica ortodoxa din 1840. In ultimii ani, s-au facut investitii in asfaltarea drumurilor si extinderea retelei de apa si canalizare. Populatia este de aproximativ 2500 de locuitori, in scadere usoara. Evenimente culturale: 'Zilele Comunei' in august si targul de toamna.