Merdeala

Satul Merdeala este situat in judetul Prahova, in zona de deal a Subcarpatilor de Curbura. Prima atestare documentara dateaza din anul 1585, intr-un hrisov al domnitorului Mihnea Turcitul, care intareste stapanirea unor mosii catre manastirea Sinaia. Numele localitatii provine din slavonescul 'merdeala', insemnand 'loc cu mesteacan', arbore specific zonei. In perioada medievala, Merdeala a fost un sat de razasi, cu o economie predominant agricola, axata pe cultivarea cerealelor si cresterea animalelor. In secolul al XIX-lea, odata cu dezvoltarea orasului Ploiesti, satul a beneficiat de apropiera de calea ferata, facilitand comercializarea produselor agricole. Dupa 1945, colectivizarea a transformat structura agrara, iar in prezent economia locala se bazeaza pe agricultura de subzistenta (porumb, grau, cartofi), exploatarea lemnului si mici afaceri de tip familial. Populatia satului este de aproximativ 350 de locuitori, cu o tendinta de imbatranire demografica. In ultimii ani, s-a dezvoltat turismul rural, datorita peisajelor pitoresti si a proximitatii fata de statiunile montane (Sinaia, Busteni). Exista o pensiune agroturistica si cateva cabane inchiriabile. Infrastructura rutiera este moderata, drumul judetean DJ 102L asigurand legatura cu Ploiestiul (35 km). Satul dispune de biserica ortodoxa (sfintita in 1892), scoala primara (desfiintata in 2005) si un camin cultural. Viitorul economic al Merdelei este legat de potentialul turistic si de dezvoltarea agriculturii ecologice.