Mermezeu-Valeni

Mermezeu-Valeni este o localitate din judetul Hunedoara, situata in zona etnografica a Tinutului Padurenilor. Atestata documentar pentru prima data in 1439, sub numele de 'Mermezeu', localitatea a fost un sat de moșneni, cu traditie in mineritul aurifer si argintifer. In secolul al XIX-lea, aici functionau mai multe galerii miniere, exploatate de Compania Miniera de la Brad. Dupa 1990, mineritul a intrat in declin, iar populatia s-a orientat catre agricultura de subzistenta si cresterea animalelor. In prezent, economia locala se bazeaza pe agricultura (cartofi, porumb, fanete), cresterea ovinelor si bovinelor, precum si pe exploatarea forestiera. Exista mici ateliere de tamplarie si prelucrare a lemnului. In ultimii ani, s-a dezvoltat turismul rural, cu pensiuni si trasee de drumetie in Muntii Apuseni. Populatia este in scadere, de la aproximativ 500 de locuitori in 1992 la sub 300 in 2022. Satul are o biserica ortodoxa din lemn (sec. XVIII), monument istoric. Accesul este dificil, pe drumuri forestiere, dar peisajul montan atrage vizitatori.