Valeni

Valeni este o localitate situata in judetul Harghita, in partea central-vestica a judetului, la poalele Muntilor Harghita. Prima atestare documentara dateaza din anul 1566, sub numele de 'Valeny'. Denumirea localitatii provine din limba maghiara, 'Valló', care inseamna 'vale'. De-a lungul istoriei, Valeni a facut parte din Scaunul Secuiesc al Cristurului, fiind o comunitate predominant secuiasca. In perioada interbelica, localitatea a fost inclusa in judetul Odorhei, iar dupa 1968 a intrat in componenta judetului Harghita. Din punct de vedere economic, Valeni a fost o comunitate traditional agricola, cu accent pe cresterea animalelor si cultivarea cartofilor, a cerealelor si a legumelor. Dupa 1990, economia locala s-a diversificat, aparand mici intreprinderi de prelucrare a lemnului si productie de mobila. Turismul rural a inceput sa se dezvolte, datorita peisajelor pitoresti si a traditiilor pastrate. Populatia localitatii este in scadere, de la aproximativ 600 de locuitori in 1992 la sub 500 in prezent, din cauza migratiei catre orase. Scolile din localitate au fost inchise, iar copiii fac naveta la Cristuru Secuiesc. Infrastructura rutiera este modesta, drumul judetean care leaga Valeni de Cristuru Secuiesc fiind asfaltat recent. Localitatea beneficiaza de retea de apa si canalizare, dar nu are gaz natural.