Zaicoiu

Zaicoiu este un sat din comuna Balesti, judetul Gorj, situat in zona de deal a Olteniei. Prima atestare documentara dateaza din secolul al XVI-lea, fiind mentionat intr-un hrisov al lui Matei Basarab. Numele provine de la un boier local, Zaicu, care a stapanit mosia in Evul Mediu. Populatia a fost traditional agricola, cultivand cereale, vita de vie si pomi fructiferi. In perioada interbelica, satul a cunoscut o usoara dezvoltare datorita exploatarii lemnului din padurile vecine. Dupa colectivizare, gospodariile au fost integrate in CAP Balesti, iar in anii 1970 s-a construit o fabrica de mobila, care a functionat pana in 1995. In prezent, economia locala se bazeaza pe agricultura de subzistenta si pe cresterea animalelor. Multi locuitori lucreaza in orasele apropiate (Targu Jiu, Rovinari) sau in strainatate. Satul dispune de o scoala primara (clasele I-IV) si un camin cultural, dar nu are dispensar sau farmacie. Infrastructura rutiera este moderata, cu drumul judetean 675A asfaltat partial. Populatia este in scadere (circa 400 de locuitori in 2022, fata de 650 in 1992), din cauza migratiei si imbatranirii. Sarbatoarea locala este „Hramul satului” (Sf. Dumitru), cand se organizeaza un bal cu specific oltenesc.