Branesti

Comuna Branesti, situata in judetul Gorj, are o istorie bogata, atestata documentar inca din secolul al XV-lea. Prima mentiune scrisa a localitatii dateaza din 1489, cand este mentionata sub numele de 'Branestii' intr-un hrisov al lui Vlad Calugarul. De-a lungul timpului, Branesti a fost un important centru rural, cunoscut pentru mestesugurile traditionale, in special olaritul si tesutul. In perioada interbelica, comuna a cunoscut o dezvoltare economica semnificativa, datorita constructiei caii ferate ce leaga Targu Jiu de Petrosani. Satul Branesti a fost resedinta de comuna inca de la infiintarea unitatii administrative. In 1968, prin reorganizarea teritoriala, comuna Branesti a fost integrata in judetul Gorj. Economia locala este predominant agricola, cu culturi de porumb, grau, floarea-soarelui si pomi fructiferi. Cresterea animalelor (bovine, ovine, porcine) este o alta ocupatie de baza. In ultimii ani, s-a dezvoltat si turismul rural, datorita peisajelor pitoresti si apropierii de Muntii Valcan. Exista cateva pensiuni agroturistice care atrag vizitatori. De asemenea, comuna beneficiaza de resurse forestiere importante, cu paduri de fag si stejar. In prezent, populatia comunei este de aproximativ 2.500 de locuitori, distribuita in sase sate: Branesti, Calugareni, Parau, Secesti, Valea lui Ciochina si Varsari. Infrastructura de transport include drumul judetean DJ 665 care leaga comuna de Targu Jiu (aproximativ 25 km). Scolile din comuna asigura educatia primara si gimnaziala, iar elevii au acces la transport scolar gratuit. Comuna are o biserica ortodoxa istorica, construita in 1840, si un camin cultural care gazduieste evenimente locale.