Baleni

Baleni este o comuna in judetul Galati, situata in partea de sud-vest a judetului, la limita cu judetul Vrancea. Prima atestare documentara dateaza din 1435, cand localitatea apare sub numele de 'Baleni' intr-un hrisov al domnitorului Alexandru Aldea. Numele provine de la un boier local pe nume Balea. De-a lungul timpului, a fost un sat mic, cu populatie majoritar agricola. In perioada interbelica, a cunoscut o usoara dezvoltare datorita construirii caii ferate Tecuci-Barlad. Dupa 1989, a urmat un declin economic, multi locuitori migrand spre orase. Economia actuala se bazeaza pe agricultura (culturi de cereale, floarea-soarelui, legume) si cresterea animalelor. Exista mici ateliere de prelucrare a lemnului si o fabrica de conserve. Somajul este ridicat, iar veniturile provin si din pensii si ajutoare sociale. Populatia este de aproximativ 1.500 de locuitori, in scadere. Comuna are o scoala generala, un camin cultural si biserica ortodoxa 'Sf. Nicolae' (construita in 1870). In apropiere se afla padurea Baleni, o zona de agrement locala.