Valea lui Mihai

Valea lui Mihai (in maghiara Ermehely) este un oras situat in judetul Bihor, la granita cu Ungaria, pe raul Ier. Prima atestare documentara dateaza din 1291, sub numele 'Villa Michaelis'. In Evul Mediu, localitatea a fost un important centru comercial si vamal, datorita pozitiei pe drumul care lega Transilvania de Ungaria. In secolul al XVI-lea, a fost fortificata cu un cetate de pamant, din care astazi nu mai raman decat urme. In perioada otomana, a fost sub stapanire turceasca, iar dupa 1692 a intrat sub administrare habsburgica. In secolul al XIX-lea, odata cu dezvoltarea caii ferate Oradea-Carei, Valea lui Mihai a cunoscut o dezvoltare economica semnificativa, devenind un nod feroviar important. A primit statutul de oras in 1845. In perioada interbelica, a facut parte din Romania, iar in 1940, prin Dictatul de la Viena, a fost cedat Ungariei, revenind la Romania in 1944. In perioada comunista, orasul s-a industrializat, cu fabrici de mobila, textile si prelucrare a lemnului. Dupa 1990, multe intreprinderi s-au inchis, iar economia s-a reorientat spre agricultura, comert si servicii. Populatia este de aproximativ 8.000 de locuitori, majoritatea romani, cu o comunitate maghiara semnificativa. Orasul are un muzeu local, o biserica ortodoxa (1850), o biserica romano-catolica (1844) si o sinagoga (azi in ruine). Personalitati marcante: scriitorul Ioan Alexandru (nascut aici in 1941). Economia actuala se bazeaza pe agricultura (cereale, legume, vita de vie), comert si mica industrie (confectionare mobilier, prelucrare produse agricole). Rata somajului este sub media judetului, iar veniturile provin din activitati agricole si naveta in Oradea (40 km). Orasul beneficiaza de fonduri europene pentru modernizarea infrastructurii, inclusiv reabilitarea strazilor si a retelei de apa si canalizare.