Balesti

Prima atestare documentara a satului Balesti dateaza din anul 1456, cand este mentionat sub numele de 'Balafalva' intr-un document al Transilvaniei medievale. Numele actual provine de la familia nobiliara Bale, care a stapanit zona in secolele XV-XVI. Satul a facut parte din domeniul cetatii Alba Iulia, fiind un mic centru agricol. In perioada moderna, Balesti a ramas o comunitate rurala traditionala, cu case din lemn si piatra, locuite de tarani care cultivau cereale si cresteau animale. Dupa unirea Transilvaniei cu Romania in 1918, satul a cunoscut o usoara modernizare, cu construirea unei scoli si a unei biserici ortodoxe. In perioada comunista, Balesti a fost colectivizat, iar locuitorii au fost obligati sa lucreze la Cooperativa Agricola de Productie din Sohodol. Multi tineri au plecat la orasele din judet, precum Alba Iulia sau Cugir, pentru a lucra in fabrici. Satul a ramas izolat, fara industrie, iar infrastructura rutiera era precara. Dupa 1990, colectivizarea s-a desfiintat, iar terenurile au fost retrocedate. Multi locuitori s-au intors la agricultura de subzistenta, dar lipsa locurilor de munca a determinat un exod masiv catre orase sau strainatate. In prezent, satul are sub 100 de locuitori, majoritatea varstnici. Economia actuala este bazata pe agricultura de mica scara (culturi de porumb, cartofi, fan) si cresterea animalelor (vaci, oi). Nu exista intreprinderi mari sau fabrici. O parte din venituri provin din pensii si ajutoare sociale. Turismul este inexistent, desi zona are potential pentru drumetii in Muntii Apuseni. Viitorul satului depinde de dezvoltarea de mici afaceri legate de agricultura ecologica sau agroturism.